Low Bands didefinisikan meliputi 40m, 80m dan 160m. Propagasi di antara
band-band tersebut amat berbeda.
Dalam buku
LOW Band DXing, edisi 5, ARRL, 2010, Bab 1, halaman 52, John, ON4UN, menulis ringkasan perbedaan tiap
band, termasuk karakter propagasinya. Berikut terjemahannya:
40m.
* Seperti band HF yang kondisinya sangat baik pada malam hari (band ini hampir mirip dengan VHF bagi seorang
topbander!)
* Prakiraan propagasinya bisa diselesaikan dengan menggunakan program-program klasik yang berbasis MUF
(maximun usable frequency)
* Propagasi
grayline juga terjadi sepanjang garis
terminator - seperti yang terjadi pada band-band HF yang lebih tinggi.
*Zona
gray line bisa mencakup kawasan yang sangat luas (selama berjam-jam bahkan di
medium latitudes)
* Pembelokan
(skewed) sinyal tidak sebanyak yang terjadi pada band 80m dan lebih lagi pada 160m.
* Band 40m memungkinkan Anda bekerja DX mencapai jarak/arah ke mana saja, bila peralatannya memadai.
80m.
* Dengan peralatan yang memadai di kedua stasiun maka dapat menjangkau jarak dan arah ke mana pun
pada saat-saat yang tepat tiap tahun.
* Selama masa
sunspot yang rendah, propagasi pada band 80m sangat dipengaruhi oleh MUF
* Propagasi
gray line yang amat bagus selalu terjadi pada arah yang tegak lurus terhadap garis
terminator.
* Bekerja DX melalui sabuk aurora
(auroral belt) adalah sesuatu yang biasa, bahkan pada tahun-tahun
sunspot yang tinggi.
160m
* Propagasinya tidak dipengaruhi oleh MUF, dan hanya secara marjinal dipengaruhi oleh siklus matahari
(solar).
* Selain ada fenomena
aurora, belum diketahui secara persis apa yang menyebabkan baik atau buruknya DX pada malam hari. Misteri masih merupakan bagian terbesar dari
top band!
* Absorbsi/penyerapan oleh
aurora sangat lazim terjadi pada band 160m.
* Pembelokan
(skewed) sinyal sering terjadi
* Propagasi
gray line yang amat bagus selalu terjadi pada arah yang tegak lurus terhadap garis
terminator.
* !60m memiliki area khusus di mana untuk bekerja DX adalah mudah - yaitu kawasan sekitar 5000km dari QTH Anda. Sebagai contoh, Eropa barat bisa mudah bekerja dengan pantai timur AS tiap hari. Zona
gray line yang abu-abu adalah W5, W8 dan W9. Sedangkan W0 adalah lebih gelap dari abu-abu. Untuk kawasan di luar itu, kondisi propagasi harus lebih baik di atas rata-rata. Ini berbeda dengan 80m, di mana jarak yang lebih jauh masih mungkin bisa dicapai tiap hari - atau peralihan kondisi propagasi antara "mudah" dan "susah" sepertinya lebih tersamar.
*
Long path yang istimewa ( yaitu, tanpa ada pembelokan sinyal) pada band 160m adalah pengecualian, kecuali untuk stasiun-stasiun yang berada dekat dengan
antipodes, dan hanya terjadi pada masa siklus
sunspot yang rendah.
* Bila propagasi band 80m terbuka, tidak ada jaminan bahwa 160m akan terbuka juga. Namun, bila band 80m buruk, maka band 160m pun buruk. Jadi, jangan pernah mengekstrapolasikan kecenderungan dari
high bands ke band yang lebih rendah, karena hasilnya tidak akan pernah sesuai.
* Secara tipikal, pada band 160m ada QSB yang pelan tapi dalam, terutama pada jarak yang marjinal. Disarankan supaya bisa membaca
callsign lawan pada kesempatan awal QSO. Mungkin tak akan ada kesempatan kedua atau -kalau pun itu ada- akan terjadi pada beberapa menit kemudian. Saya jarang mengalami hal ini pada band 80m. Kesabaran adalah yang utama. Anda mungkin harus menunggu lama sampai puncak propagasi terjadi pada Anda.
* Saat siklus
sunspot yang rendah, band 160m biasanya meberikan puncak propagasi pada
sunrise (terkadang juga sebelum tengah malam), utamanya untuk
long path yang terjauh, dan ketika kedua ujung
path berada di garis
terminator. Sangat sering kita saksikan adanya sinyal yang memuncak pada masa
sunrise. Adapun pada
sunset, lebih jarang terjadi. Yang ada, biasanya pembukaan yang lebih melebar dalam waktu satu jam setelah matahari tenggelam.
* Pada band 160m, gejala
skip seringkali pada area tertentu saja.
* Bekerja DX melalui lingkaran
aurora adalah sangat sulit (atau bahkan tak mungkin) dilakukan pada band 160m.
* Daya pukau bekerja dengan stasiun baru
(new one) pada band 160m adalah bernilai sepuluh kali lipatnya dari pada band 80m!
Ayo, band mana yang hendak Anda tekuni?
